顾君烨近来安分不少，遵从父命到家族企业“华兴地产”公司做事。
华兴地产公司位于广东路10号，由顾潇早年间独资创办，相比那些洋商地产公司，这家华商地产公司经营方式较为保守，业务范围主要涉及土地买卖、建房出租，华兴所购置的地皮大多在法租界以及租界与华界接壤处，开发的房屋除石库门民居外还有两幢商业大楼。
顾潇年事已高又患有哮喘，这两年很少插手华兴事务，华兴公司交由次子顾志远全权负责。
这天上午顾志远外出办事未归，顾君烨正坐在副经理室的办公桌后抽着雪茄。
秘书敲开门道：“大少爷，外面有位姓何的老先生求见。”
“请他进来。”
来者是一位年近花甲、穿爱国布长衫的老者，顾君烨起身招呼道：“何老板请坐。”
老人微笑着点了点头，向右侧的沙发走去。
“何老板今日造访，不知有何贵干？”顾君烨微笑着说。
老人站了起来，颤巍巍地从衣襟内侧的口袋摸出一张合同，走到他面前：“顾公子，这个是......多年前我和顾老板......也就是和令尊签订的《土地租赁合同》，你看一下。”
顾君烨接过合同扫了一眼，不解地问：“这合同有问题吗？”
老人期期艾艾地说：“没......没问题......但租期已满......我想......我想收回这块地。”
顾君烨一脸错愕：“您何必急着收回呢，我们还可以续约啊！”
老人轻蹙着眉头：“我......我只想收回，不打算续约了。”
顾君烨心底升出一阵鄙夷与厌恶，不过没写在脸上，而是和和气气地笑道：“不好意思啊何老板，这件事是家父经办的，我不大清楚……这样吧，我请示一下他老人家再给您回话，您看行嘛？”
老人忙点头，唯唯诺诺地陪笑脸：“应该的！应该的！”
待他走后，顾君烨慢慢敛去笑容，眼里闪出一丝凌厉，当着秘书的面恨恨地骂道：“何文鼎这个老王八蛋，何家祖产在法租界扩张前原是农田，才短短十年他就想坐地生财收回土地和房子？简直做梦！”
晚上九点多何记布庄门口，何老板像往常一样打烊，向路边一辆黄包车走去。
戴着破旧黑帽子的车夫蹲在街边，见有人朝自己走来，忙起身迎了上去：“老板，您要去哪？”
“贝当路万宜坊。”何老板一面说着，一面费力地登上了车。
“好嘞！您可坐稳了！”话音刚落，车夫拉着黄包车飞奔起来，驰骋在昏暗的街道上，疲惫的何老板歪着头打起盹儿来，一路的街景一晃而过。
不知过了多久，车子拐进了一条暗巷，里面一个行人都没有，寂静中只能听见黄包车车轮“吱吱呀呀”的响声。
路面有些簸，何老板迷迷糊糊地睁开双眼，朝四周打量，心中忽地一凛，忙喊道：“哎——小兄弟，停下停下，走错路了！”
拉车的人仿佛没听见似的，反而将车拉得更快了。
何老板一窒，只觉得脊背发凉！
“你是谁？到底要干嘛？”
“再不停我要跳车了！”
他的声音颤抖起来，不知不觉间提高了嗓门。
就在这时，前方忽然蹿出两个黑影，暗夜中刀光闪动，其中一人手里还拿着绳索和麻袋。
何老板吓呆了，惊叫道：“救命啊！救命啊！”
车夫猛的撒手，何老板“扑通”一声从车上重重的摔下，三个男人一齐扑了上去，不由分说地按住他，将其五花大绑了一番，塞进麻袋抬起就跑......
何家的西洋座钟沉闷地敲了十下，何太太坐不住了，她看到儿子房间灯还亮着，走过去极为不安地敲了几下。
“妈，这么晚了还没睡啊？”何蕴初拉开门关切地问，他一直在房间看书。
“蕴初，都这个点儿了，你爸怎么还没回来？”何太太忐忑不安，满脸焦急。
何蕴初道：“爸……他…..该不会去了朋友家吧？”
“我都打电话问过了，没人看到他！”
何蕴初皱起眉头，预感到一丝不妙，但还是强装镇定：“妈，先别急，我们沿街找找看。”
淡淡月光下，何蕴初拿着手电搀着母亲刚走到衖堂口，便撞见了一瘸一拐、鼻青脸肿的父亲。
“爸！”
“文鼎！”
母子俩同时喊道。
“文鼎，你怎么了？出什么事了？”何太太满脸震惊。
“我......唉！坐黄包车时摔了一跤，那车夫跑得急，不小心滑倒了。”何老板眼神躲闪着揶揄道。
......
第二天早上，顾君烨揣着一纸合同，来到父亲面前邀功：“爸，何文鼎昨日到公司，说合同上租期已满，他想收回租界西区贝当路那块地，在我再三劝导下，他才同意与我们续约，您看一下有没有问题？”
看到崭新的租赁合同上何文鼎的签名和那抹鲜红的手印，顾潇哈哈大笑，拍了拍长子臂膀道：“不错不错，想不到你刚进公司不久能有这番长进！”
夜晚，周氏坐在梳妆台前摘耳环，顾潇忍不住向她炫耀：“月娥啊，你知道嘛，今天君烨签下一份大合同，我就说嘛，这孩子以前是孟浪是不着调，可进了华兴有了事情做，变化顶大的！不能再以旧眼光看待了！”
周氏摘耳环的手一滞，漫不经心地笑道：“这才多久啊，你就这么刮目相看了？君烨这孩子啊，不同于志远和砚声，他不学无术游手好闲，整日与那些狐朋狗友在外厮混，我以前反对他进地产公司，也是怕他还没个定性。”
顾潇叹了一口气道：“其实也怪我，他自幼丧母，我那时只顾着忙生意，疏忽了他，才导致他浑浑噩噩误入歧途，如今有了正经事做，这孩子心性反倒收敛不少，人嘛，总有一个蜕变过程，年轻时谁他妈没干过几桩荒唐事儿呢！”